AMES STRAW POLL

Ames es un pequeño municipio limítrofe con Santiago de Compostela. Tambien lleva ese nombre una localidad tranquila de 58.000 habitantes ubicada en el centro del estado de Iowa que este fin de semana será tomada por medios de comunicación, candidatos republicanos y voluntarios de sus campañas. Es la straw poll de Iowa que sólo se realiza cuando no hay un presidente republicano que se presente a la reelección.

Se trata de una cena de recaudación de fondos que lleva a cabo el Partido Republicano de Iowa en la cual se celebra una encuesta entre sus asistentes sobre sus preferencias para candidato presidencial. No tiene más validez que la que uno quiera darle pero como el festejo se celebra en el primer estado en votar durante las primarias del año que viene, tienen su reputación y mucha gente va a estar pendientes de él a ver cuáles son sus resultados. Por ello, la atención mediática siempre es muy alta y el ganador consigue una gran proyección a nivel nacional.

En la papeleta habrá nueve nombres, de los cuales seis tendrán una presencia activa Michele Bachmann, Herman Cain, Thaddeus McCotter, Ron Paul, Tim Pawlenty y Rick Santorum, mientras que tres estarán en la papeleta pero no acudirán: Mitt Romney, Jon Huntsman ni Newt Gingrich. Tampoco estará Rick Perry, actual Gobernador de Texas, que durante las últimas semanas está preparando su próximo salto a la carrera presidencial y que anunciará hoy mismo para contraprogramar lo que suceda en Iowa. 

El resultado no será, ni mucho menos, vinculante pero sí supondrá el pistoletazo de salida formal a la larga campaña presidencial de 2012.

Echando la vista atrás podemos ver que el primer año que se celebró, en 1979, el straw poll fue ganado por George H. W. Bush, quien también ganó los caucus del año siguiente, pero que no le sirvió de mucho porque la nominación republicana fue para Ronald Reagan. La siguiente cita fue en 1987 y esta vez se lucieron porque la straw poll fue ganada por Pat Robertson, los caucus por Bob Dole y el nominado republicano fue George H. W. Bush. En 1995, la straw poll fue un empate entre Bob Dole y Phil Gramm, pero los caucu y la nominación fueron finalmente para Bob Dole. En 1999 por fin acertaron porque todo lo ganó George W. Bush. Y en 2007, el straw poll lo ganó Mitt Romney, los caucus Mike Huckabee y la nominación John McCain

Durante estos días habrá música en la calles, comida, bebida y merchandising gratis y los voluntarios tratarán de persuadir a las personas autorizadas para acudir a votar: todas aquellas con una identificación con foto que acredite que son residentes en Iowa, que sean mayores de 18 años antes del 6 de noviembre del 2012 y que paguen los 30 dólares que cuesta la entrada al evento.

Resumiendo, tal y como han comprobado los asistentes del CLC, el Ames Straw Poll no es más que una buena juerga que se corren los republicanos de Iowa un día de agosto cuando no tiene nada mejor que hacer y apetece una barbacoa con los amigos.